O comediante Russell Brand, que já foi um dos radialistas e apresentadores mais famosos da Grã-Bretanha e estrela de Hollywood, foi condenado nesta segunda-feira a 10 anos e meio de prisão após ser considerado culpado de estuprar uma mulher e agredir sexualmente outras três há cerca de duas décadas.

Brand, ex-marido da cantora pop americana Katy Perry, que nos últimos anos se afastou do mainstream, foi considerado culpado na quinta-feira (5) de cometer os crimes entre 2004 e 2009. Ele negou as acusações.

O comediante de 51 anos ficou no banco dos réus do Tribunal da Coroa de Southwark, em Londres, enquanto o juiz Joel Bennathan o condenava a 10 anos e seis meses de prisão. Brand cumprirá dois terços da pena em regime fechado antes de ser solto em liberdade condicional.

O juiz afirmou que Brand era um predador sexual que acreditava que “a fama significava que você podia agir como quisesse, quando quisesse, sem as regras pelas quais as pessoas decentes vivem”.

“Independentemente do que as mulheres vistam, onde vão, e até mesmo do que bebam, elas mantêm o direito de dizer não e de exigir justiça dos tribunais criminais quando predadores sexuais como você, Russell Brand, agem sem o consentimento delas”, disse Bennathan.

Brand disse “eu te amo”, sem emitir som, para a esposa antes de ser levado para as celas.

Polícia elogia coragem das vítimas

Em declaração do lado de fora do tribunal, o superintendente-detetive Andy Furphy, da Polícia Metropolitana de Londres, prestou homenagem às vítimas de Brand, dizendo que “elas demonstraram imensa bravura, dignidade e resiliência”.

“A coragem delas, ao se apresentarem, não apenas levou a este resultado, mas também pode dar confiança a outras pessoas que sofreram violência sexual para buscar ajuda e denunciar o que aconteceu”, acrescentou.

A Polícia Metropolitana informou que Brand está sob investigação por outros dois supostos estupros, um deles envolvendo uma menina que tinha 16 anos na época, e o chefe da corporação, Mark Rowley, disse na sexta-feira (6) que não ficaria “surpreso se muitas outras pessoas se apresentarem”.

Brand, que ficou famoso como apresentador de televisão, conhecido por seu jeito falante e aparência extravagante, e estrelou filmes como “Forgetting Sarah Marshall”, “Get Him to the Greek” e “Arthur”, negou ter feito sexo sem consentimento.

Ele reconheceu em depoimento que dedicou boa parte da vida ao que descreveu como “libertinagem e idiotice irresponsáveis”, embora tenha dito que o consentimento sexual era fundamental.

Mas, após um julgamento de quatro semanas, Brand foi considerado culpado de um crime de estupro e três de agressão sexual. Ele foi absolvido de outras duas acusações de estupro e de uma tentativa de atentado ao pudor.

Brand “abusou da sua fama”

Uma das vítimas de Brand, que acusou o comediante de agredi-la sexualmente em 2004 e depois estuprá-la oralmente, disse que o ataque a deixou traumatizada. Brand foi condenado por agressão sexual contra ela, mas absolvido da acusação de estupro.

“Esse sentimento imerecido de vergonha e de ‘e se eu tivesse feito isso ou aquilo’ me acompanha há mais de 20 anos”, disse ela, atrás de um biombo.

Outra vítima, que Brand estuprou analmente em 2009, afirmou em declaração lida pela promotoria que o trauma “muitas vezes parece interminável” e que ela não denunciou o ataque na época por causa do status de Brand.

“Senti que, se eu o denunciasse, não acreditariam em mim”, disse. “A fama, a riqueza e a influência dele criaram um desequilíbrio de poder que me fez sentir impotente.”

A promotora Riel Karmy-Jones disse ao tribunal que “Brand abusou de sua influência e do poder que vinha com sua fama”, e o julgamento renovou o escrutínio sobre como a indústria do entretenimento britânica trata celebridades acusadas de abusar de sua posição.

A ministra da Cultura britânica, Lisa Nandy, disse no domingo (8) que ainda há um problema de abuso sexual na indústria da mídia.

A polícia e os promotores, no entanto, insistiram que nem a fama nem o passar do tempo impedirão acusações criminais.

“Não importa quem seja o abusador, ou qual seja a situação ou as circunstâncias, sempre levaremos a sério as denúncias de estupro e agressão sexual”, disse David Roberts, do Serviço de Promotoria da Coroa, em comunicado.

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