O Athletic, de São João del-Rei, confirmou, na noite de terça-feira (11), sua primeira participação na história na Copa do Brasil sub-20.
A competição com 64 clubes terá início no dia 9 de setembro. A primeira fase é em jogos únicos, enquanto as oitavas, quartas e semifinais são em jogos de ida e volta. A final, marcada para o dia 2 de dezembro, também será em jogo único. A Confederação Brasileira de Futebol (CBF) ainda não divulgou o chaveamento da competição de mata-mata. Portanto, os mineiros ainda não conhecem o adversário da estreia.
Nesta temporada, o time sub-20 do Athletic terminou em primeiro no grupo 7 da Copa São Paulo de Futebol Júnior, com três jogos e três vitórias. Na fase seguinte, foi eliminado nos pênaltis pelo XV de Jaú, após empate em 2 a 2.
Já no Campeonato Mineiro sub-20, disputou, até o momento, 14 partidas. Venceu oito, perdeu cinco, e empatou uma. Está na quarta colocação no decagonal e conta com o vice-artilheiro da competição, Luiz Fernando, com seis gols. O próximo compromisso é no próximo sábado (15), contra o Social, em casa.
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Athletic na Série B
Paralelamente ao trabalho desenvolvido na base, o elenco profissional do Athletic, comandado pelo técnico Alex de Souza, ocupa a 11ª colocação da Série B do Campeonato Brasileiro com 31 pontos. O Esquadrão vem de vitória em casa, por 2 a 0, sobre o líder Criciúma, e tem duelo estadual pela frente. Neste domingo (16), o Alvinegro de São João del-Rei visita o América-MG – vice-lanterna com apenas 11 pontos – na Arena Independência, em Belo Horizonte, pela 22 rodada da competição nacional.
Em caso de vitória, o Athletic pode ficar a apenas um ponto do G4 – grupo dos clubes que ascendem à divisão principal do Brasileirão.