O Athletic está a um empate da meta dos 45 pontos, número que historicamente afasta qualquer risco na Série B do Campeonato Brasileiro. Com 44 pontos somados e a 14ª colocação garantida após o 0 a 0 com o Avaí, no último domingo (18), na Ressacada, o time de São João del-Rei chega à 35ª rodada com sete pontos de vantagem sobre a zona de rebaixamento e 12 pontos ainda em disputa nas quatro rodadas que restam. O próximo passo é nesta sexta-feira (23), às 19h30, contra o Operário-PR, no Estádio Germano Krüger, em Ponta Grossa (PR). Se o placar terminar empatado, o Esquadrão alcança os 45 pontos e fica a um passo da permanência; se vencer, pode até confirmar a fuga do rebaixamento já no fim de semana.
O empate sem gols em Florianópolis, no confronto direto com o primeiro time do Z-4, preservou a distância construída pelo Esquadrão ao longo do returno e reforçou a tese de que a queda é cenário cada vez mais remoto — mas a confirmação matemática ainda não veio. Nas contas da reta final, o time de Alex de Souza pode, sim, se livrar do rebaixamento nesta rodada, desde que combine um resultado próprio com um alheio: precisa vencer o Operário-PR e torcer por um tropeço do Avaí diante do Botafogo-SP, no sábado (24), às 16h, também na Ressacada.
Com a vitória, o Athletic chegaria aos 47 pontos, marca que o 17º colocado, hoje com 37, não teria mais como alcançar nas três rodadas finais — restariam apenas nove pontos em disputa para o rival catarinense. Com o empate, o time fica nos 45 pontos, o número de segurança, e a confirmação matemática fica praticamente garantida para a rodada seguinte, ainda que dependa de combinações.
“A gente chegou aqui com sete pontos de diferença para o Avaí e saímos da Ressacada com esses mesmos sete pontos. Tem doze ainda para jogar, então isso é uma situação que nos agrada”, destacou o técnico Alex de Souza após o empate em Florianópolis. “Nunca mudamos o discurso, e estamos próximos, mas ainda ao mesmo tempo distantes porque não foi alcançado”, complementou o treinador, que prega seriedade na reta final mesmo com a vantagem consolidada.
Athletic tem grandes chances de permanecer na Série B
O cenário da zona de rebaixamento também joga a favor do Athletic. O Avaí é o primeiro time dentro do Z-4, com 37 pontos e uma campanha irregular na parte de baixo. Logo atrás vêm Londrina (18º, com 32 pontos), América-MG (19º, com 20) e Ponte Preta (20º, com 14), esta já rebaixada matematicamente desde o início de outubro. O Londrina, inclusive, venceu o Cuiabá por 1 a 0 na terça-feira (20), no Estádio do Café, e chegou aos 32 pontos, mas segue a 12 do Athletic, que soma 44.
O duelo de sábado entre Avaí e Botafogo-SP é, na prática, outro confronto direto da parte de baixo: o time catarinense precisa pontuar para não ver a distância crescer, enquanto o rival paulista, 13º colocado com 44 pontos após vencer o CRB fora de casa, busca se afastar de vez do perigo.
A 35ª rodada terá ainda Sport x Criciúma na sexta, às 21h, na Ilha do Retiro. No sábado (24), além de Avaí x Botafogo-SP, entram em campo São Bernardo x Vila Nova e Atlético-GO x Novorizontino, às 16h30, e Ponte Preta x Fortaleza e CRB x Londrina, às 18h30. Na segunda-feira (26), América-MG x Cuiabá, às 19h30, e Juventude x Náutico, às 20h30; na terça (27), Ceará x Goiás, às 20h, no Castelão.
Para o Avaí, a sequência da reta final é dura e repleta de confrontos diretos: depois do Botafogo-SP, o Leão da Ilha visita o Náutico no dia 31, recebe o São Bernardo em 7 de novembro e fecha a participação contra o América-MG, na última rodada. Já o Athletic, depois do Operário-PR, enfrenta o São Bernardo fora de casa no dia 1º de novembro, às 16h30, e encerra a campanha na Série B recebendo o Ceará, no dia 14, às 18h, na Arena Sicredi, em São João del-Rei.
Garantir a permanência já neste fim de semana permitiria ao Esquadrão disputar as rodadas finais sem pressão e confirmar, com rodadas de antecedência, o objetivo traçado na parte de baixo da tabela — em uma campanha marcada pela consistência: são 14 empates em 34 jogos, e o time não vence há seis rodadas, mas compensa justamente com a solidez que o mantém sete pontos acima da zona da degola.
Ver esse post no Instagram