Quatro meses depois de ter sua trajetória contada pela Tribuna, Isabella Caiafa voltou a colocar Juiz de Fora em destaque no jiu-jítsu. Aos 9 anos, a atleta conquistou o título do Pan Kids IBJJF Jiu-Jitsu Championship, considerado uma das competições mais importantes do arte marcial infantil no mundo, disputada em Orlando, nos Estados Unidos, dos dias 24 a 26 de julho.
Representando a Brazilian Top Team (BTT JF), Isabella subiu ao lugar mais alto do pódio após vencer duas lutas na categoria. O resultado reforça a sequência de conquistas da jovem atleta, que já acumulava títulos no judô e no jiu-jítsu e, agora, soma um título internacional ao currículo.
Segundo a mãe, Jordana Caiafa, a preparação para o campeonato foi mais intensa do que o habitual. Além da rotina de treinos em Juiz de Fora, Isabella passou a fazer treinamentos específicos no Rio de Janeiro, conciliando a preparação com outras competições do calendário.
“A preparação foi muito focada, principalmente porque sabíamos da importância e do nível do Pan Kids. Trabalhamos muito a parte técnica, física e também a estratégia, pensando na possibilidade de enfrentar meninas mais pesadas e fortes”, conta.
Vitórias sobre adversárias de categorias acima
O caminho até o título teve dois desafios. Isabella enfrentou adversárias mais graduadas e acima da própria categoria de peso. Na primeira luta, venceu por decisão da arbitragem depois de usar estratégia para neutralizar uma rival mais pesada. Já na final, conseguiu uma queda logo no início, controlou a luta e ainda precisou escapar de uma tentativa de chave braço.
“A situação mais difícil foi justamente na segunda luta. Ela manteve a calma, conseguiu sair da posição e não permitiu que a adversária pontuasse ou finalizasse. Foi um momento de muita pressão e ela reagiu muito bem”, relata a mãe.
Outro desafio esteve fora do tatame. Por ser a primeira competição internacional da atleta, Jordana trabalhou a preparação emocional da filha para lidar com um ambiente completamente novo, com centenas de lutas acontecendo ao mesmo tempo e atletas de diferentes países: “Falamos muito sobre manter o foco. Ela ia ouvir idiomas diferentes, ver um ginásio enorme e precisava se concentrar apenas na luta dela. Ela entrou muito tranquila e confiante.”
Respeito e aprendizado: mais do que vencer
A preparação emocional não está ligada apenas aos grandes campeonatos. Em casa, Isabella também aprende a lidar com as derrotas e com a pressão por resultados. Segundo Jordana, a filha é bastante competitiva e costuma ficar chateada quando perde, mas já consegue conversar sobre o que aconteceu e identificar o que pode melhorar.
“A nossa preocupação é justamente não criar nela uma relação de que ela precisa vencer sempre. Queremos que ela aprenda a competir, a lidar com a pressão, a respeitar as adversárias e, principalmente, a entender que cada luta é uma oportunidade de aprendizado”, explica.
Próximos desafios: Brasileiro e Mundial
Para a família, o título representa mais do que uma medalha. A conquista aumentou a confiança de Isabella e serviu como incentivo para buscar novos objetivos no esporte.
“O Pan Kids é uma competição de altíssimo nível. Ganhar tão nova mostra que todo o trabalho e a dedicação estão dando resultado. Mas o mais importante é entender que esse título faz parte de uma trajetória que está apenas começando”, diz Jordana.
A própria Isabella já deixou claro qual é o próximo passo. Assim que voltou dos Estados Unidos, passou a falar sobre retornar ao torneio no próximo ano e disputar outras competições internacionais da mesma federação.
O calendário do segundo semestre ainda está sendo definido, mas a atleta já tem presença confirmada no Campeonato Brasileiro No-Gi (sem kimono) e pode disputar o Campeonato Mundial de Abu Dhabi, em novembro. “O objetivo continua sendo evoluir tecnicamente, ganhar experiência e enfrentar desafios cada vez maiores”, resume a mãe.
*Estagiária sob a orientação do editor Bruno Kaehler