Robert “Bob” Pettit, uma das figuras mais marcantes dos primeiros anos da NBA e o primeiro jogador a receber o prêmio de Jogador Mais Valioso (MVP) da competição, morreu na quarta-feira (25), aos 93 anos.
A morte foi anunciada pela LSU, universidade que Pettit representou antes de iniciar a carreira profissional, e confirmada pela família. Pettit morreu em casa, em Metairie, no estado da Louisiana. A causa da morte não foi divulgada.
The NBA family mourns the passing of Naismith Hall of Famer Bob Pettit, a two-time NBA MVP and a member of all four NBA Anniversary Teams. He raised the bar for excellence as the league’s first MVP, first 20,000-point scorer and first four-time All-Star Game MVP. His iconic 50-point performance in Game 6 of the 1958 NBA Finals clinched the championship for the St. Louis Hawks. Beyond those accomplishments, Bob helped transform the power forward position. Our thoughts are with Bob’s family and friends and the entire Hawks organization.
— NBA (@NBA) September 24, 2026
Nascido em Baton Rouge, em 12 de dezembro de 1932, o ala construiu uma carreira que o colocou entre os grandes nomes da história do basquete norte-americano. Ele defendeu a mesma franquia durante as 11 temporadas que disputou na NBA, primeiro pelo Milwaukee Hawks, que se transformou no St. Louis Hawks em 1955.
Depois de conquistar o prêmio de Calouro do Ano, Pettit se tornou, em 1956, o primeiro MVP da história da NBA, prêmio que voltaria a conquistar em 1959.
O ponto mais alto de sua carreira, porém, aconteceu nas finais de 1958, quando o Hawks derrotou o Boston Celtics, de Bill Russell, por 4 a 2. Pettit teve uma atuação histórica no sexto e decisivo jogo. O jogador marcou 50 pontos na vitória por 110 a 109, que garantiu o único título conquistado pela franquia até hoje, atualmente sediada em Atlanta.
Aposentadoria histórica
Pettit encerrou a carreira em 1965 e, naquele momento, era o maior pontuador da história da NBA, com 20.880 pontos. Ele também havia se tornado o primeiro jogador da competição a superar a marca de 20 mil pontos.
O ala foi selecionado para o All-Star Game em todas as 11 temporadas de sua carreira. Também conquistou quatro vezes o prêmio de MVP do jogo e foi escolhido dez vezes para o All-NBA First Team.
Capaz de atuar tanto como ala quanto como pivô, Pettit entrou para o Naismith Memorial Basketball Hall of Fame em 1971. Posteriormente, foi incluído nas equipes comemorativas dos 25º, 35º, 50º e 75º aniversários da NBA. O Hawks também aposentou a camisa número 9, utilizada pelo jogador durante sua carreira.
Sete décadas depois de chegar à NBA, Bob Pettit deixa seu nome ligado a alguns dos primeiros grandes feitos da história da competição.
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