O capitão de uma embarcação que virou perto da Liberty Island, no porto de Nova York, causando a morte de uma mulher e de sua filha de 5 meses, foi preso e acusado de colocar outras pessoas em perigo de forma imprudente, informaram as autoridades.

Manuel Hernandez, de 46 anos, morador de Manhattan, foi preso por volta das 2h30 da madrugada de domingo (9) e acusado de 13 crimes de exposição imprudente ao perigo, informou o NYPD, o Departamento de Polícia de Nova York.

A polícia recebeu uma ligação para o 911 por volta das 22h25 de sábado (8), informando que uma embarcação havia virado perto da Liberty Island, onde fica a Estátua da Liberdade, segundo o NYPD.

O barco estava no rio Hudson, próximo à boia 32, entre a Estátua da Liberdade e o ancoradouro de Bay Ridge, informou a polícia. A Unidade Marítima, a equipe de mergulho e a unidade de aviação do departamento foram enviadas ao local.

Doze pessoas haviam sido retiradas da água antes da chegada da polícia, informou o NYPD. Mais tarde, mergulhadores localizaram uma mulher de 27 anos e uma menina de 5 meses na água. As duas foram levadas em estado crítico ao NYU Langone Hospital-Brooklyn e posteriormente foram declaradas mortas, segundo a polícia. A identidade das vítimas ainda não havia sido divulgada enquanto as autoridades aguardavam a comunicação oficial à família, informou um porta-voz do NYPD.

Ao todo, 14 pessoas estavam a bordo da embarcação, segundo a polícia. Doze foram resgatadas, incluindo 11 que foram salvas pelo capitão e pela tripulação do primeiro barco a chegar ao local, uma embarcação equipada com banheira de hidromassagem chamada Sea the City II, de acordo com o proprietário da empresa, Adam Schwartz.

As temperaturas na noite de sábado estavam em torno de cerca de 27 °C, com céu aberto e ventos leves de oeste, de aproximadamente 16 km/h, segundo o Serviço Nacional de Meteorologia dos Estados Unidos.

“Vi três helicópteros, duas embarcações atuando na água e muitas ambulâncias do NYU Langone, policiais, bombeiros e caminhões”, contou a testemunha Madeleine Montero à FreedomNewsTV.

A afiliada da CNN, WABC, informou que o barco que virou era uma embarcação bowrider de cerca de 6,7 metros, um tipo comum de lancha recreativa.

A CNN entrou em contato com as autoridades para obter mais informações sobre a embarcação.

A Guarda Costeira dos EUA também está investigando o que causou o naufrágio da embarcação, incluindo a possibilidade de que o barco fizesse parte de uma operação ilegal de fretamento.