Uma pessoa morreu e outras duas foram dadas como desaparecidas depois que um barco de três andares transportando 19 pessoas virou perto da Ilha de Alcatraz, na Baía de São Francisco, na Califórnia nesta terça-feira (14), dando início a uma grande operação de busca e resgate.
Onze embarcações continuavam as buscas pelas duas pessoas desaparecidas, disse o chefe do Corpo de Bombeiros de São Francisco, Dean Crispen, em entrevista coletiva.
Imagens de emissoras de televisão locais mostravam a embarcação quase totalmente submersa, com a parte superior ainda acima da água, antes de afundar completamente.
A Guarda Costeira dos EUA informou que se juntou a outras agências na missão de busca e resgate.
A causa do acidente permanecia desconhecida, disse Crispen a repórteres próximos ao local. Ao contrário de relatos iniciais, não houve incêndio a bordo, afirmou ele.
Uma embarcação da polícia foi a primeira a chegar ao local para o resgate, e as autoridades encontraram uma vítima gravemente ferida, disse Crispen. A pessoa morreu apesar das manobras de ressuscitação cardiopulmonar, acrescentou.
Das 19 pessoas a bordo, 13 chegaram em segurança à terra firme, três foram levadas ao hospital, uma morreu e duas continuavam desaparecidas, informou ele.
“Ainda estamos realizando buscas ativas na área”, disse Crispen. “Temos 11 embarcações na água conduzindo essa busca. Continuaremos por horas para garantir que encontremos essas duas pessoas desaparecidas, se possível.”
Apesar do tempo agradável e ensolarado, as correntes em direção ao leste pareciam fortes, gerando ondas com cristas de espuma, segundo vídeos de noticiários locais.
Turistas continuam fascinados por Alcatraz, uma pequena ilha rochosa na baía onde funcionou uma prisão federal entre 1934 e 1963. O local era amplamente considerado à prova de fugas devido às fortes correntes e às águas geladas. Hoje, é um Marco Histórico Nacional administrado pelo Serviço Nacional de Parques.
Crispen afirmou que 13 pessoas foram localizadas e estavam em segurança em terra firme, enquanto outras três foram levadas ao California Pacific Medical Center para tratamento.
Duas pessoas continuavam desaparecidas enquanto as equipes de resgate prosseguiam com uma busca ativa envolvendo 11 embarcações.
O prefeito de São Francisco, Daniel Lurie, expressou condolências à família da vítima fatal e informou que vários órgãos — incluindo a Guarda Costeira dos EUA, o Departamento de Polícia de São Francisco e a polícia de Oakland — participaram da operação de resposta.
Imagens de emissoras de televisão locais mostraram o barco quase totalmente submerso, com o topo da cabine ainda acima da água.