Imane Khelif voltará aos ringues pela primeira vez desde a conquista da medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de Paris. Aos 27 anos, a boxeadora argelina tem uma luta marcada para o dia 15 de dezembro, na mesma cidade em que se sagrou campeã olímpica.

Khelif, que precisou desistir de um combate profissional contra Julia Igel em abril devido a uma lesão, enfrentará a holandesa Clarida Sarabia, de 21 anos, em uma luta profissional de seis rounds, segundo informaçõs da imprensa francesa.

O confronto será contra Sarabia, que está invicta no boxe profissional, com quatro vitórias em quatro lutas. O anúncio foi feito durante uma entrevista coletiva realizada em Paris, nesta sexta-feira (6).

Khelif não disputa competições oficiais desde que conquistou o ouro na categoria meio-médio feminino nos Jogos Olímpicos de 2024, em meio a uma controvérsia sobre sua elegibilidade de gênero. A Associação Internacional de Boxe (IBA) havia desclassificado a atleta do Campeonato Mundial de 2023 com base em exames de cromossomos sexuais.

Em um vídeo de divulgação da próxima luta, Khelif afirmou que nunca desistiu, apesar do longo período afastada dos ringues.

— Dias se transformaram em semanas, semanas se transformaram em meses. Esperei, tive dúvidas. Mas, no fundo, a chama nunca se apagou. Longe dos holofotes, continuei lutando — afirmou a boxeadora em um vídeo publicado pela Stair Event no Instagram.

— Porque essa luta nunca foi apenas minha. Foi por todos que ousaram ser quem são, por todos que se recusaram a desistir.

A World Boxing, entidade que será responsável pelas competições de boxe nos Jogos Olímpicos de Los Angeles, em 2028, após receber reconhecimento provisório do Comitê Olímpico Internacional (COI), anunciou no ano passado a obrigatoriedade de testes de verificação de sexo para todos os boxeadores que participarem de suas competições.

Em fevereiro, Khelif afirmou que estava disposta a se submeter a testes genéticos, desde que fossem realizados pelo COI. Questionada sobre a possibilidade de defender seu título olímpico em 2028, evitou dar uma resposta definitiva.

— Não posso responder, porque apresentei queixas contra a World Boxing em relação aos testes de gênero — declarou.

No entanto, Kamel Abdesselam, que treina Khelif ao lado de Nasser Lalaoui, afirmou que a atleta não pretende defender o título.

— Ela não tem interesse em disputar os Jogos Olímpicos novamente. Já é uma campeã olímpica — afirmou Abdesselam.

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